I observed a significant surge in the prevalence of child beggars after the 2011 revolution. There were numerous thoroughfares where the presence of children had been scarce; however, all of a sudden, these same streets became inundated with children begging for money or food and sometimes toys.
Nonetheless, it wasn't until I encountered Jamal, a nine-year-old boy, that I commenced delving into this matter more profoundly. Every day, at a fixed location, I would encounter Jamal engrossed in vending napkins, persisting until the late hours of the night and even during inclement weather. His countenance exuded an air of innocence. He would respond to inquiries in an ordinary manner until I broached the topic of his family, at which point he became anxious and struggled to articulate a response. Subsequently, when I attempted to share Jamal's story on social media, I discovered that people had been posting about him on Facebook for three years, under the impression that he had been abducted. Unexpectedly, Jamal vanished, and I lamented not having expeditiously filed a report, and it was at that juncture that I embarked upon further research.
According to police reports, it was revealed on TV that in 2017 an average of 4 children were kidnapped every day within three months in one governorate. These incidents occurred specifically during the summer months, commonly known as the abduction season. Child Helpline statistics reveal that more than 2,264 children were kidnapped in 2018 and 2019.
In my project, I examine the factors behind child kidnappings in different parts of Egypt and cases spanning various periods and locations, starting from 1982 with the abduction of six-year-old Rehab in Alexandria. The project recounts the experiences of other families affected by similar incidents and concludes with the most recent case of Ruqaya, who was abducted in Menoufia in 2018.
The project is a continuation of families' search for their children, which continues to this day.
ازداد عدد الأطفال المتسوّلين بشكل ملحوظ بعد ثورة 2011. كان هناك العديد من الشوارع التي يندر فيها تواجد الأطفال، ثمّ وبشكلٍ مفاجئ، كثر في هذه الشوارع عدد الأطفال الذين يتسولون المال أو الطعام وأحياناً الألعاب.
ومع ذلك، لم أبحث في الأمر إلا بعد لقائي بجمال، صبي يبلغ من العمر تسع سنوات، يبيع المناديل كل يوم في المكان نفسه ويستمر حتى ساعات متأخرة من الليل، حتى وإن كان الطقس عاصفاً. كان وجهه ينضح بالبراءة. يجيب على أسئلتي بطريقة عادية إلى أن أتطرق إلى موضوع عائلته، فيعتريه القلق ويعاني من أجل صياغة الرد. عندما حاولت نشر قصة جمال على وسائل التواصل الاجتماعي، اكتشفت أن الناس ينشرون عنه على فيسبوك منذ ثلاث سنوات لاعتقادهم أنه مختطف. وبشكل غير متوقع، اختفى جمال، وندمت لعدم تقديم بلاغ بالسرعة اللازمة. في تلك اللحظة، شرعت في إجراء مزيدٍ من البحث والتحقيق.
وفقاً لتقارير الشرطة التي عرضت على شاشة التلفزيون، تم اختطاف حوالي 4 أطفال يومياً خلال ثلاثة أشهر في محافظة واحدة عام 2017. ووقعت هذه الحوادث تحديداً خلال أشهر الصيف المعروفة بموسم الاختطاف. تبيّن إحصائيات خط نجدة الطفل تعرض أكثر من 2264 طفلاً للاختطاف في عامي 2018 و2019.
ابحث في مشروعي عن أسباب اختطاف الأطفال في مناطق مختلفة من مصر. الأطفال تم اختطافهم في فترات زمنية و في أماكن مختلفة. يبدأ المشروع بعام 1982 عندما اختُطفت الطفلة رحاب البالغة من العمر ستة أعوام في الإسكندرية، ويسرد مشروعي تجارب أسر أخرى تأثرت بحوادث مماثلة، وينتهي بقضية رقية التي اختطفت بالمنوفية عام 2018.
هذا المشروع استمراراً لبحث الأسر عن أبنائها، والذي لم يتوقف حتى يومنا هذا.